Biomarcadores

Biomarcadores de Alzheimer¿Qué es un biomarcador?

Un biomarcador (también llamado marcador biológico) es una sustancia que ayuda a medir un proceso biológico normal, una enfermedad o la respuesta a un tratamiento.34

¿Por qué son útiles los biomarcadores en el estadio inicial de la enfermedad de Alzheimer?

Es posible utilizar biomarcadores para detectar a las personas con riesgo años o incluso décadas antes de que aparezcan los síntomas. Uno de los objetivos más importantes de la investigación neurocientífica es crear y validar biomarcadores que puedan detectar e identificar pronto las enfermedades.22

En la actualidad se están realizando progresos en el desarrollo de biomarcadores aplicables a la formulación de fármacos para el Alzheimer, especialmente para aquellos que caracterizan el progreso de la enfermedad.35

Datos sobre el uso de biomarcadores para detectar la enfermedad de Alzheimer en fase prodró mica

La búsqueda de biomarcadores para la enfermedad de Alzheimer se realiza mediante la investigación en múltiples campos: bioquímica, genética y genómica, neurofisiología y técnicas de imagen estructurales y funcionales.22

Existen diversos biomarcadores que evalúan procesos biológicos diversos de distintas partes del cuerpo y que proporcionan información complementaria. Los diversos biomarcadores tienen distintas sensibilidades y capacidades predictivas; también pueden tener funciones diferentes en las distintas etapas de la enfermedad. Por ejemplo, los biomarcadores del líquido cefalorraquídeo (LCR) y los biomarcadores de imagen relacionados con el amiloide beta son muy prometedores para diagnosticar a los pacientes antes de que muestren síntomas.36

El amiloide beta y la proteína tau se cuentan entre los biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer más prometedores e informativos36. La mayoría de los pacientes con un deterioro cognitivo leve que más tarde se convierte en Alzheimer presentan una disminución del amiloide beta y un aumento de la proteína tau en el LCR.37

Las combinaciones de biomarcadores podrían resultar muy valiosas. Estudios recientes indican que una combinación de cambios en los biomarcadores de amiloide beta (Aβ) y proteína tau en el LCR podría predecir si una persona con un deterioro cognitivo leve llegará a presentar Alzheimer, y posiblemente anuncie el inicio de la enfermedad antes de que existan síntomas clínicos.37

El amiloide cerebral puede detectarse mediante marcadores de amiloide como el compuesto B de Pittsburgh (PiB), un marcador específico que mide el amiloide beta.38

Las investigaciones sugieren que es muy probable que los pacientes con un deterioro cognitivo leve que tienen un resultado positivo en las exploraciones de PiB desarrollen la enfermedad de Alzheimer; pero no es así en pacientes cuyos resultados son negativos35, lo cual indica que el PiB identifica, en los estadios iniciales de la enfermedad de Alzheimer, a los pacientes con un deterioro cognitivo leve que aún no reúnen los criterios para la demencia.

Se están realizando avances para intentar desarrollar biomarcadores sanguíneos, pero hasta la fecha no están disponibles

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